Cuando hay deficiencias nutricionales en cítricos, las plantas sufren una disponibilidad insuficiente de nutrientes, muestran unas características visibles que son anormales y específicas para ese elemento. Estas características se manifiestan visualmente en la hoja, y pueden diferenciarse cada cada tipo de deficiencia nutricional.
Para el correcto y saludable desenvolvimiento de un árbol cítrico es esencial implementar una nutrición balanceada que incluya macro y micronutrientes, para así poder obtener los mejores resultados. Cada nutriente juega un papel especifico en la producción de cítricos.
¿Deficienia Nutricional o HLB?
En el caso de hojas amarillas y ante la amenaza y propagación del HLB o Dragón Amarillo de los Cítricos, es importante determinar si estamos en presencia de una deficiencia nutricional o de esa peligrosa enfermedad. Por lo que es recomendable e importante contar con la asistencia de un profesional para evaluar la causa del amarillamiento de las hojas.
Macronutrientes necesarios para los cítricos
Los cítricos necesitan una variedad de macronutrientes para crecer y producir frutos saludables. Estos macronutrientes incluyen nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y azufre.
- Nitrógeno, es esencial para la producción de hojas y tallos nuevos, y para el crecimiento y la coloración de los frutos. La deficiencia de nitrógeno puede manifestarse como hojas amarillas pálidas y un crecimiento lento.
- Fósforo, es componente de los ácidos nucleicos y lípidos y tiene un papel fundamental en el metabolismo, transferencia de energía y transporte de fotosintatos. Es particularmente importante durante el crecimiento temprano del árbol en huertas nuevas. A largo plazo, aplicaciones regulares de fósforo mantendrá el rendimiento y calidad del fruto de árboles maduros.
- Potasio, es uno de los nutrientes más críticos para estimular el crecimiento del árbol de cítricos y los rendimientos. El nitrato de potasio es el fertilizante preferido durante el crecimiento del fruto, al lado de nitrato de calcio.
- Calcio, es el elemento más comúnmente encontrado en las hojas de cítricos, y aplicaciones durante la temporada producen cosechas de buen rendimiento y con la mejor calidad de los frutos.
- Magnesio, es esencial para la producción de clorofila y la fotosíntesis. Su deficiencia disminuye el rendimiento y calidad de la cosecha.
- Azufre, fertilizaciones de azufre se destinan usualmente para influenciar el cuajado del fruto.
Micronutrientes necesarios para los cítricos
Además de los macronutrientes, los cítricos también necesitan una variedad de micronutrientes para crecer y producir frutos saludables. Estos micronutrientes incluyen hierro, manganeso, boro, zinc, cobre y molibdeno.
- Boro, normalmente se aplica con el fin de asegurar el cuajado del fruto, mientras otros nutrientes se aplican durante periodos de crecimiento activo del follaje. Es esencial para la formación de frutos y semillas, y para el crecimiento de las raíces. La deficiencia de boro puede causar frutos deformes y un crecimiento lento.
- Cobre, afecta la fotosíntesis, producción de proteínas, la viabilidad del polen y por eso el cuajado, la respiración y el aprovechamiento del agua. Puede incrementar el contenido total de jugo en el fruto. Sin embargo, uso excesivo de cobre puede demorar la maduración del fruto.
- Hierro, tiene un efecto directo en la calidad de la cosecha. Mejora los niveles de sólidos solubles totales (SST) en naranjas y mandarinas, igual que un aumento en la relación SST/Acidez.
- Manganeso, es uno de los micronutrientes que en mayores cantidades se requiere para asegurar que no se afecte el desarrollo y la calidad.
- Molibdeno, es importante para la fijación del nitrógeno y la producción de proteínas.
- Zinc, su papel principal es ser cofactor de las enzimas y de la producción de reguladores de crecimiento responsables de la extensión de los entrenudos y el desarrollo de cloroplastos.
Es importante tener en cuenta que los cítricos pueden ser sensibles a las sobredosis de micronutrientes, lo que puede ser tan perjudicial como la falta de micronutrientes. Por lo tanto, es importante seguir las recomendaciones de fertilización de un profesional o del organismo encargado de tu zona.
Diagnóstico visual
El diagnóstico visual requiere de un enfoque sistemático. Aunque existen 13 nutrientes que expresan síntomas de deficiencia, el diagnóstico de estos puede ser simplificado evaluando el tipo de síntoma (clorosis, enanismo etc.) y localización del síntoma (hojas viejas, hojas jóvenes).
Algunos de los tipos de síntoma son:
- Clorosis o amarillamiento uniforme o en los bordes. El síntoma más común se debe a una falta en el desarrollo de la clorofila. La hojas cloróticas varían su color desde un verde claro a un color amarillo.
- Clorosis intervenal. Las venas de la hoja se mantienen verde mientras el tejido entre-medio de las hojas se torna amarillo.
- Necrosis. Ocurre muerte o secamiento del tejido asociada con deshidratación y descoloración de los órganos de la planta. Daños asociados con sequía, herbicidas, enfermedades y exceso de sales también pueden causar necrosis.
- Enanismo. Una reducción en la tasa de crecimiento está asociado a casi todos los síntomas nutricionales. La forma del enanismo puede variar con la deficiencia.
Deficiencias nutricionales en cítricos y síntomas visuales
Nitrógeno
Amarillamiento general del follaje, el cual principia con las hojas más viejas, y posteriormente aparece en más nuevas. Las hojas se vuelven progresivamente más amarillas, sin un comportamiento distinto. En casos graves las hojas senecen, seguido por una perdida del follaje. La deficiencia de N frecuentemente ocurre en invierno o temprano en primavera debido a bajas reservas de nitrógeno en el arból, bajastemperaturas del suelo y/o falta de actividad de la raiz.
Se confunde con: deficiencias de hierro, manganeso o zinc. La deficiencia de nitrógeno generalmente ocurre primero en las hojas más viejas, mientras que las otras deficiencias primero ocurren en el follaje más nuevo. La deficiencia de nitrogeno se puede confundir con el daño del herbicida Princep (simazine).
Concentraciones críticas de nitrógeno en la hoja.
Deficiente: <2.4
Saisfactoria: 2.4 – 2.8
Excesiva: >2.8
Hierro
Amarillamiento de hojas nuevas. En casos moderados las venas de la hoja permanecen de color verde (clorosis intervenal). En casos severos, las hojas se vuelven color marfil sin una venacion visible, seguido por abscisión de la hoja y ramas tiernas. La deficiencia férrica frecuentemente aparece en invierno debido a bajas temperaturas del suelo, e inactividad de la raíz. Suelos con alto pH causan deficiencia de hierro, sobre todo en árboles injertados en trifoliatas o trifoliatas híbridos, tales como ‘Carrizo,’ ‘Troyer,’ o ‘Swingle.’ La deficiencia férrica también ocurre en suelos con drenaje deficiente.
Se Confunde Con: deficiencias de nitrógeno, manganeso o zinc. Los síntomas de deficiencia férrica ocurren en las hojas más jovenes, mientras que los síntomas por deficiencia de nitrógeno ocurren en el follaje más viejo. La clorosis intervenal por deficiencia del manganeso es menos delineada que la causada por deficiencia de hierro. Arboles deficientes en zinc exhiben síntomas de clorosis similar a las de hierro, pero normalmente las hojas son más pequeñas.
Concentraciones críticas de hierro en la hoja
Deficiente: <30
Saisfactoria: 30-130
Excesiva: >130
Manganeso
Clorosis intervenal en el follaje nuevo. El tamaño de la hoja es normal. Las venas son de color verde pero indistintas o moteadas; las áreas intervenales son amarillas. La deficiencia del manganeso frecuentemente aparece en invierno debido a bajas temperaturas del suelo e inactividad de la raíz, pero desaparecen temprano en la primavera. Solamente aquellos síntomas persistentes y severos en el follaje requieren ser corregidos.
Se confunde con: deficiencia de hierro y zinc. A diferencia de las venas en hojas deficientes en hierro, las cuales son bien marcadas, las venas de las hojas con deficiencia en manganeso son indistintas. Las hojas deficientes en zinc son más pequeñas que lo normal, mientras que el follaje deficiente en manganeso es de tamaño normal.
Concentraciones críticas de manganeso en la hoja:
Deficiente: <19
Saisfactoria: 19-100
Excesiva: > 100
Zinc
Las hojas nuevas son amarillas, jaspeadas y más pequeñas que lo normal. Cuando los síntomas son moderados, las venas son verdes, con áreas intervenales de color amarillo o crema. Cuando los síntomas son severos, las venas se vuelven amarillas, especialmente cerca de la punta de la hoja. Pueden aparecer puntos pequeños de color verde en el área amarilla. Tambien puede ocurrir necrosis (tejido bronceado y muerto) en la punta y márgenes de la hoja. Arboles severamente afectados exhiben defoliación de la hoja y ramas tiernas. La deficiencia de zinc es común en árboles afectados con declive Macrofiliar.
Se confunde con: deficiencia de hierro y manganeso. Las hojas deficientes en zinc generalmente son más pequeñas que las hojas deficientes en hierro o manganeso. Normalmente la necrosis se limita solamente a hojas deficientes en zinc.
Concentraciones críticas de zinc en la hoja:
Deficiente: <19
Saisfactoria: 19-50
Excesiva: > 50
Magnesio
Amarilleo en forma de V invertida en el ápice de la hoja, especialmente en las hojas viejas. Disminuye el rendimiento y calidad de la cosecha.
Corrección:
- Aplicando por pulverización foliar: nitrato de magnesio o sulfato de magnesio
- Aplicado al suelo: sulfato de magnesio, en primavera o verano.
- Las dosis dependerán según lo recomendado por un profesional según su diagnóstico..
Notas adicionales
En algunos casos, el tipo y cantidad de fertilizante puede ser recomendado en base a un diagnóstico visual, pero en la mayoría de los casos es necesario obtener información adicional del sistema agrícola tal como: análisis de nutrientes, pH del suelo, nivel de materia orgánica, estatus de humedad del suelo, historial del uso de fertilizantes o plaguicidas.
Aunque cada nutriente produce unos síntomas de deficiencia característicos, hay muchos factores que influyen sobre el diagnóstico, algunos de los cuales son:
- Cultivo: diferentes especies del mismo género pueden tener diferentes patrones, eficiencia, de utilización de nutrientes. Por lo anterior tienen mayor o menor susceptibilidad a mostrar las deficiencias visuales.
- Estrés: un síntoma de deficiencia puede resultar de un estrés sobre la planta no relacionado a la nutrición. Esto reduce la habilidad de la planta a obtener nutrientes, aunque estos existan a niveles adecuados en el suelo.
- Deficiencias leves: deficiencias nutricionales leves pueden resultar en síntomas no definitivosque son difíciles de distinguir de otros síntomas de deficiencia nutricional.
- Deficiencias múltiples: esto ocurre cuando dos o más deficiencias enmascaran o alteran a apariencia de síntomas individuales. Por ejemplo, una deficiencia de N puede enmascarar otras deficiencias y por ende otros síntomas.
Causas de las Deficiencias Nutricionales en Cítricos:
Las deficiencias nutricionales en cítricos pueden ser causadas por varias razones, incluyendo:
- Suelos deficientes: Los suelos con una baja concentración de nutrientes esenciales, como nitrógeno, fósforo, potasio y magnesio, pueden causar deficiencias en los cítricos.
- pH del suelo: El pH del suelo también puede afectar la capacidad de los cítricos para absorber nutrientes. Los suelos ácidos o alcalinos pueden limitar la absorción de ciertos nutrientes.
- Riego inadecuado: El riego inadecuado puede hacer que los nutrientes no lleguen a las raíces de los cítricos.
- Daño por heladas: Las heladas pueden dañar los tejidos de los cítricos, lo que puede limitar su capacidad para absorber nutrientes.
Referencias:
- http://academic.uprm.edu/dsotomayor/agro4037/handouts/Sintomas_visuales.pdf
- http://ag.arizona.edu/pubs/crops/az1007/contents.html
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